A aplicação do escormento de vala independentemente da solução técnica aplicada, a decisão pela necessidade ou não de escoramento deve levar em conta estudos geotécnicos, em função da estabilidade do solo e da profundidade da vala. Quando necessários, os escoramentos podem ser contínuos (geralmente indicado em solos arenosos e sem coesão) ou descontínuos (indicado em solos coesos, geralmente em cota superior ao nível do lençol freático). Mas, de acordo com a Portaria no 18 do Ministério do Trabalho, a contenção é obrigatória para valas com profundidade superior a 1,25 m.

Fonte:http://infraestruturaurbana.pini.com.br/solucoes-tecnicas/45/escoramento-de-valas-332706-1.aspx