Dá pra ser um pouco menos sensacionalista nisso tudo. Tem gente se empolgando demais.
O pedreiro se baseou em alguma coisa pra dizer que está exagerado. Pode ser uma comparação completamente sem lógica, como já deram acima o exemplo do prédio de 4 e 40 andares, sim. Difícil chegar nesse nível de incoerência (que obviamente foi só uma ilustração do colega), mas vai saber né... Acho sensato imaginar que o pedreiro vai, no mínimo, desconfiar que a sapata pro prédio de 40 andares vai ser maior que a do prédio de 4 andares, assim como o sapato dele é maior que o de uma criança, assim como o pneu de um caminhão é maior que o de uma mobilete. Mas enfim... Foi só uma ilustração do colega.
Lembrando dessas pequenas manobrabilidades da inteligência humana, a gente pode desconfiar que a opinião do pedreiro não foi tão chutada às cegas assim. Em outras palavras, surgiu uma dúvida, e esta veio de alguém acostumado a executar obras. É alguém não habilitado tecnicamente para dizer tal coisa com certeza e, muito menos, para tomar a drástica atitude de simplesmente remover aquilo que acha exagerado, sim, mas não é alguém 100% leigo. Não é um chute dado por uma consultora de moda que nunca viu uma sapata na vida, ou por uma criança que ainda está aprendendo a contar. É claro, estamos considerando que não tenha sido um pedreiro medíocre.
Se foi um pedreiro que apontou tal coisa, ainda que ele não esteja ciente de tudo que levou o engenheiro a dimensionar cada peça daquele jeito, e realmente nem tem condições de analisar tudo isso, você pode desconfiar. Ele tem condições de apontar questões "suspeitas". Ele não é burro. Agora, como ele não tem condições técnicas de avaliar a necessidade de cada coisa ali, de cada consideração que o engenheiro fez, você não pode deixar que ele retire barrinhas aqui e ali assim ao gosto.
Ou você segue o que seu engenheiro projetou ou você consulta uma segunda opinião de outro calculista.
Tudo está ali por um motivo. Se o motivo foi chute, "coeficiente de insegurança" ou se realmente é pra ser daquele jeito, quem vai te confirmar, já que há dúvida, é um segundo engenheiro (terceiro, quarto ou quantos forem necessários para você aceitar que precisa ser aquilo ou, se for o caso, corrigir realmente).
Lembre-se que no projeto estrutural existem muito mais detalhes e peculiaridades do ambiente, solo, materiais, concepção da estrutura, arquitetura etc etc etc que um leigo (que deve ser o seu caso) ou um pedreiro podem imaginar. Ainda que este último possa ter boas noções de execução de obras e possivelmente, em certos casos, um senso crítico respeitável, também não pode avaliar tudo que o engenheiro avaliou . É assim em todas as áreas do conhecimento profissional.
Reforço: Se confia no pedreiro, não é tão absurdo ouvir a crítica dele assim. O importante é que só outro engenheiro vai te confirmar essa dúvida com a devida segurança e correção técnica.